La fin du colis exonéré de droits : comment les États-Unis et l’Union européenne ont changé les règles du e-commerce transfrontalier

Pendant une décennie, le commerce électronique international s’est développé sur une règle simple : si le colis était bon marché, il entrait sans droits de douane et presque sans formalités. Cette règle a pris fin sur les deux plus grands marchés de consommation du monde en moins d’un an, et elle a changé le calcul de toute entreprise qui vend, achète ou expédie des colis entre pays.

Qu’était le de minimis et pourquoi pesait-il autant ?

Le de minimis est la valeur en dessous de laquelle un pays ne perçoit pas de droits sur une importation et simplifie son dédouanement. Aux États-Unis, il relevait de la section 321 du Tariff Act et permettait à un envoi jusqu’à 800 USD par personne et par jour d’entrer sans droits et avec un minimum de données, l’un des seuils les plus élevés au monde. Dans l’Union européenne, les envois jusqu’à 150 € ne payaient pas de droits de douane, mais ils paient la TVA depuis juillet 2021.

Ce seuil a porté l’essor des plateformes de vente directe. Au cours de l’exercice 2024, les douanes américaines ont traité plus de 1,36 milliard d’envois sous de minimis, soit 92 % de toutes les entrées de marchandises du pays, selon le CBP. L’Union européenne a reçu la même année 4,6 milliards de colis de moins de 150 €, dont 91 % venaient de Chine, selon le Conseil de l’UE.

À ces volumes, la règle a cessé d’être un détail technique. Les gouvernements y ont vu un moyen de contourner les droits de douane, une concurrence inégale pour le commerce local et un angle mort du contrôle de la sécurité des produits.

Qu’est-ce qui a changé aux États-Unis ?

Le 29 août 2025, les États-Unis ont suspendu le de minimis pour les envois de tous les pays et par tous les modes de transport, comme l’a publié le Federal Register. Depuis, chaque colis paie le droit correspondant à son classement tarifaire, quelle que soit sa valeur.

La suspension a survécu à la décision de la Cour suprême du 20 février 2026, qui a annulé les droits imposés au titre de la loi sur les pouvoirs économiques d’urgence (IEEPA). Le même jour, un nouveau décret présidentiel a maintenu la suspension sur une autre base juridique, comme l’explique Thomson Reuters, et en août 2026 le Tribunal du commerce international a confirmé que le Président peut supprimer l’exonération, selon Troutman Pepper. En outre, la loi One Big Beautiful Bill abroge le de minimis à compter du 1er juillet 2027 : le changement ne dépend donc plus d’un décret réversible.

L’effet a été immédiat. En novembre 2025, les exportations chinoises de commerce électronique vers les États-Unis ont chuté de 52 % sur un an, la plus forte baisse jamais enregistrée, et le fret aérien e-commerce sur cette liaison a diminué de plus de moitié, rapporte Air Cargo Week. Dans les Amériques, la poste mexicaine a temporairement suspendu les colis vers les États-Unis le temps de définir les nouvelles procédures.

Qu’est-ce qui a changé dans l’Union européenne ?

L’UE a choisi une approche par étapes. Depuis le 1er juillet 2026, les envois de moins de 150 € paient un droit fixe de 3 € par article, selon PwC. Le droit se compte par position tarifaire : un colis contenant un t-shirt et un casque audio paie deux fois 3 €, même s’ils voyagent dans la même boîte.

Il s’agit d’une mesure transitoire. Elle s’applique jusqu’en juillet 2028, date à laquelle l’UE appliquera les droits normaux à toutes les marchandises, quelle que soit leur valeur. Le Conseil l’a justifiée par la concurrence déloyale envers les vendeurs européens, les risques pour la sécurité des consommateurs, la fraude et l’impact environnemental de millions d’envois individuels.

En quoi les deux règles diffèrent-elles ?

Qu’est-ce que cela signifie pour ceux qui vendent ou achètent à l’étranger ?

• Le coût par envoi augmente et n’est plus uniforme. Le droit dépend du contenu du colis. Deux colis du même poids peuvent payer des montants très différents.
• Les données doivent être complètes dès l’origine. Description précise, code du Système harmonisé, valeur réelle et pays d’origine. Une description vague comme « cadeau » ou « vêtements », qui passait auparavant, bloque désormais le dédouanement.
• Consolider redevient pertinent. Si chaque colis paie et se dédouane séparément, regrouper la marchandise dans une seule déclaration formelle et distribuer à destination peut coûter moins cher que des centaines d’envois isolés. C’est pourquoi de nombreux vendeurs installent du stock dans le pays de destination.
• Le changement joue dans les deux sens. L’aéroport de Miami traite environ 3,5 millions de tonnes de fret par an, surtout avec l’Amérique latine. Les exportateurs de la région qui vendaient directement aux consommateurs américains font face à plus de coûts et de formalités.

Comment adapter vos envois ?

1. Classez vos produits avant de fixer le prix
   • Utilisez le code du Système harmonisé à au moins 6 chiffres.
   • Vérifiez le tarif en vigueur dans le pays de destination. Consultez notre guide des codes SH.
2. Recalculez le coût rendu destination par colis
   • Ajoutez le droit, les frais de dédouanement et la livraison finale, pas seulement le fret. Voir comment calculer le coût rendu destination.
3. Décidez qui paie le droit
   • DAP : l’acheteur paie à la livraison, ce qui entraîne refus et retours en e-commerce.
   • DDP : vous l’encaissez à la vente, ce qui offre une expérience fluide mais exige un calcul exact.
4. Comparez envoi individuel et envoi consolidé
   • Demandez un devis pour les deux options avec les frais de dédouanement détaillés par colis.
5. Notez les prochaines échéances
   • 1er juillet 2027 aux États-Unis.
   • Juillet 2028 dans l’Union européenne.

Liste rapide avant votre prochain envoi

• Chaque produit a un code SH et une description précise.
• La valeur déclarée correspond à la facture.
• Le pays d’origine est indiqué pour chaque produit.
• Il est défini qui paie les droits et taxes à destination.
• Le prix de vente inclut déjà le droit estimé.

En résumé

Les deux plus grands marchés de consommation du monde ont cessé de traiter le colis bon marché comme une exception. Les États-Unis l’ont fait d’un coup, l’Union européenne en deux étapes, mais la destination est la même : chaque envoi paie selon son contenu. L’avantage ne consiste plus à rester sous un seuil, mais à avoir réglé le classement, les données et l’itinéraire avant l’expédition.